在现代言情小说行列，含金量较高的《金粉世家》 ，又一次粉墨登场，令观众津津乐道。这部小说以清贫才女和豪门公子的恋爱、婚姻，演绎上流社会家庭生活的众生相；把两情相悦置放于人际的综合语境，观照世俗之爱，反窥人生的极终命题。张恨水试图用一种世俗性的浪漫，重调叙事激情，从冷清秋、金燕西、白秀珠“三角”通俗层面，隐示权力、金钱对自由的扼杀，欲望、贪婪对人性的摧残，悟出美丽、清婉的故事中的苍凉和哀怨。它是才子佳人范式和社会性的综合，是小说类型的深化和拓展。

      张恨水不愧为写情圣手，其叙事不徐不疾，犹如清流的画舫曲曲弯弯不弄险不呈奇，视角广远平透，绘画出一种移步换景的境界。尽管没有徐讠于的美艳奇情，匮乏苏青的大胆宣泄，也少见张爱玲的精透雅致，然而张恨水凭借济世热情和广博娴熟，使之更具有真实感和亲和性。

      《金粉世家》曾于1927年2月连载在《世界日报》，长达数年之久。

      是时读者来信雪片一样涌向报馆，关注人物命运和故事走向，掀起“张恨水热”，评论界有“民国《红楼梦》”之誉。它历来为影视界青睐，1941年国华影片公司拍出同名电影，由著名演员吕玉、周曼华主演，轰动上海滩。上世纪80年代，香港无线将其易名《京华春梦》，汪明荃、刘松仁的冷清秋、金燕西，让大陆观者痴迷。今日的连续剧以日韩青春偶像剧的姿态，充溢唯美气息。金童玉女的明星组合、棕色凝重的色调以及融入时代风尚和现代化审美造型，令人耳目一新。

      从《金粉世家》到《啼笑因缘》，张恨水臻至创作高峰，经常为六七家报刊写长篇连载。每天深夜，索稿人排队等候。他往往坐在放满鲜花、盆景的书房，铺好竹纸，文思如涌，几千字一挥而就。五六篇手稿同时交与来者，书中人物不会混杂、跳格，前后情节也不重叠或遗漏。据悉，有一次坐在麻将桌上赌瘾正酣，报馆催稿，他左手打牌，右手书稿，“手挥目送，文不加点”，从不出错。他说过，酷爱李煜的词“胭脂泪，留人醉，几时重。只是人生长恨水长东”，一语成谶，便取名恨水，从而澄清了热传的“恨水不成冰”的绯闻。